Tengo la costumbre de escribir a mano, anotar datos que me interesan, incluso cuando investigo sobre un tema, estudio o enseño.

Mi padre escribió su autobiografía en cuadernos universitarios, tiene 94 años.

El escribe poesía, historias discursos en cuadernos.

Muchas personas me decían que estaba perdiendo mi tiempo, pero los siguientes artículos me dan la razón.

Mejora de la concentración hasta el fortalecimiento de las vías cognitivas, la escritura a mano ofrece beneficios neurológicos que la tecnología moderna no puede reproducir. (Vittoria Traverso)

Las investigaciones demuestran que el acto de poner el bolígrafo sobre el papel activa múltiples regiones cerebrales, mejorando la retención de la memoria y la función cognitiva.

Piensa en la última vez que tomaste una nota rápida o hiciste la lista de la compra. Lo más probable es que no usaras papel y bolígrafo. En la última década, los teclados y las pantallas han sustituido silenciosamente a la escritura a mano en nuestras rutinas diarias, desde las aulas hasta las reuniones de oficina. Algunas escuelas del mundo incluso han dejado de enseñar la letra cursiva.

Sin embargo, los estudios han demostrado que escribir a mano ofrece ventajas cognitivas que las herramientas digitales no pueden reproducir.

“Estadísticamente, la mayoría de los estudios sobre la relación entre la escritura a mano y la memoria [incluidos los realizados en Japón, Noruega y Estados Unidos] muestran que las personas recuerdan mejor las cosas que han escrito manualmente que las que escriben en un ordenador”, afirma Naomi Susan Baron, profesora emérita de lingüística en la American University de Washington D.C. (Estados Unidos) y autora de Who Wrote This? How AI and the Lure of Efficiency Threaten Human Writing [¿Quién ha escrito esto? Cómo la IA y el atractivo de la eficiencia amenazan la escritura humana].

Desde la mejora de la retención de la memoria hasta la mejora de los resultados del aprendizaje, he aquí cómo mantener el arte de escribir a mano puede influir significativamente en la forma en que absorbemos y retenemos la información.

Beneficios de la escritura a mano

Las ventajas de escribir a mano pueden atribuirse en parte a la participación de varios sentidos en el proceso de escritura.

“Sostener un bolígrafo con los dedos, presionarlo sobre una superficie y mover las manos para crear letras y palabras es una habilidad cognitivo-motora compleja que requiere gran parte de nuestra atención”, afirma Mellissa Prunty, lectora de terapia ocupacional en la Universidad Brunel de Londres (Reino Unido), que ha investigado la relación entre la escritura a mano y el aprendizaje. “Se ha demostrado que este nivel más profundo de procesamiento, que implica relacionar los sonidos con las formaciones de las letras, favorece la lectura y la ortografía en los niños”, afirma Prunty.

Los adultos también se benefician de la naturaleza laboriosa de la escritura a mano. Un estudio en el que participaron 42 adultos que aprendían árabe reveló que los participantes que aprendían las letras escribiéndolas a mano las reconocían más rápido, les resultaba más fácil nombrarlas y pronunciaban mejor las letras recién aprendidas, en comparación con las personas a las que se les pedía que aprendieran los nuevos caracteres tecleándolos o simplemente mirándolos.

“Creemos que nuestros resultados pueden explicarse en parte por la forma en que la escritura a mano activa diferentes vías para el mismo concepto”, afirma Robert Wiley, profesor de psicología de la Universidad de Carolina del Norte Greensboro (en Estados Unidos) y coautor del estudio. Explica que aprender una palabra nueva implica conectar un símbolo abstracto con información a nivel visual, motor y auditivo. “La escritura a mano puede activar más conexiones a través de estas diferentes dimensiones en comparación con la mecanografía”, afirma.

A través de encuestas realizadas a 205 adultos jóvenes de EE. UU. y Europa, Baron descubrió que muchos estudiantes afirman tener más concentración y mejor memoria cuando escriben un texto sujetando un instrumento de escritura en lugar de pulsando las teclas de un teclado, lo que sugiere que nuestro sentido del tacto desempeña un papel vital en la forma en que absorbemos la información.

El hecho de que involucrar nuestros sentidos pueda hacernos aprender mejor puede resultar contraintuitivo, pero actividades como el tacto y el movimiento activan las mismas áreas cerebrales que también intervienen en el aprendizaje y la memorización, afirma Lisa Aziz-Zadeh, profesora del Instituto del Cerebro y la Creatividad de la Universidad del Sur de California (EE. UU.). “El cerebro humano evolucionó para procesar información sensorial y motora a lo largo de la evolución. Esas mismas regiones cerebrales de procesamiento sensorial y motor intervienen ahora en la cognición superior”, afirma.

Un cuerpo más activo, un cerebro más activo

Para entender mejor cómo influyen nuestros sentidos en nuestra cognición, podemos pensar en nuestro cerebro como en un sistema de carreteras, dice Audrey van der Meer, profesora de neuropsicología de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología. Las redes cerebrales de los niños son como senderos tenues y sinuosos en un bosque, dice. Con la práctica y la experiencia, estos caminos pueden convertirse en autopistas que conectan distintas partes del cerebro para transportar información de forma rápida y eficaz.

En un estudio publicado el pasado enero, van der Meer y su coautor Ruud van der Weel observaron los escáneres cerebrales de 36 adultos jóvenes matriculados en la universidad que realizaban tareas de escritura. Se pidió a los estudiantes que escribieran palabras de Pictionary utilizando un bolígrafo digital en un dispositivo de pantalla táctil o escribiéndolas en un teclado. La actividad cerebral de los participantes durante cada tarea se captó mediante técnicas de electroencefalograma (EEG).

“Lo más sorprendente fue que todo el cerebro estaba activo cuando escribían a mano, [mientras que] zonas mucho más pequeñas estaban activas cuando escribían a máquina”, afirma van der Meer. “Esto sugiere que cuando se escribe a mano se utiliza la mayor parte del cerebro para hacer el trabajo”, explica.

Además, el estudio informó de que las distintas partes del cerebro activadas por la escritura a mano se comunicaban entre sí mediante ondas cerebrales asociadas al aprendizaje. “Hay toda una serie de investigaciones que hablan de oscilaciones alfa y theta en el cerebro que son beneficiosas para aprender y recordar. Descubrimos que esas oscilaciones estaban activas durante la escritura a mano, pero no durante la mecanografía”, dice van der Meer.

Como resultado, los investigadores están fomentando la perseverancia en las habilidades de escritura a mano. En Noruega, muchas escuelas han dejado de enseñar la escritura cursiva, y en su lugar optan por que los alumnos escriban y lean en un iPad, una tendencia que van der Meer espera cambiar con su investigación.

“Creo que deberíamos tener al menos un mínimo de escritura a mano en los planes de estudio de primaria, simplemente porque es muy buena para el desarrollo del cerebro”, afirma.

En Estados Unidos, la letra cursiva fue eliminada de los Estándares Básicos Comunes, pero varios estados decidieron incorporarla de nuevo a los planes de estudio debido a sus beneficios para el aprendizaje.

En cuanto a los adultos, van der Meer aconseja que también usen lápiz y papel: “Practicar un poco la escritura a mano es un ejercicio muy bueno para el cerebro. Es el equivalente a hacer trabajos de mantenimiento en una carretera muy transitada”.

Beneficios de volver a escribir a mano: una excelente “gimnasia mental”

Martín Cifuentes Fuentes

7 ago 2023 08:58 AM

Tiempo de lectura: 5 minutos

La escritura a mano

Mejorar la memoria, liberar el estrés y potenciar el desarrollo de habilidades motoras finas son algunos de los beneficios que tiene la práctica análoga y que en el último tiempo, debido a la abundancia de soluciones tecnológicas, ha quedado desplazada. Aquí, una serie de evidencias sobre por qué debemos seguir usando celulares y laptops, pero también dejar espacio para las tareas escritas de puño y letra.

“Oh, había olvidado mi letra”. Este es un comentario que, aunque parezca increíble, está más cerca de la realidad de lo que parece. Con la tecnología al frente de nuestras narices, pareciera ser que los trabajos manuales van perdiendo espacio. Con eso también la escritura.

Computadores, tablets y smartphones han ido reemplazando los antiguos blocs de notas y los teclados han pasado a ser los nuevos lápices. Sin embargo, distintos estudios han demostrado que mantener la práctica tiene beneficios para el cerebro, el aprendizaje e incluso la memoria. Lo digital puede ser eficiente, pero lo analógico ofrece cientos de ventajas.

La reflexión sobre este tema se acrecentó durante la pandemia. Por ejemplo: ¿Cómo afectó al desarrollo de los estudiantes la educación a distancia, mediada por una pantalla?

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La actividad física y motriz es esencial en las primeras etapas de la vida, puesto que se estimula el cerebro y otros procesos durante el crecimiento, los que se van complementando con el tiempo. De hecho, el simple acto de escribir y tratar de plasmar información o imágenes en papel es una forma de ejercitar la memoria. Algo así como una gimnasia mental.

Es importante mantener estas habilidades, para fomentar la creatividad, la expresión personal y la comunicación fluida. Los teléfonos celulares u otros aparatos deben de ser solo un complemento y no un sustituto, para así asegurar un equilibrio.

Las conclusiones de los especialistas

Uno de los puntos que los diversos estudios destacan es cómo la escritura manual estimula la actividad cerebral. Investigadores han demostrado que al escribir a mano se activan múltiples áreas del cerebro, incluidas aquellas relacionadas con el lenguaje, la memoria y la motricidad fina.

Estas conexiones neuronales mejoran la retención de información y la comprensión de conceptos, haciendo que el proceso de aprendizaje sea más significativo.

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La importancia de la escritura manual en adultos y niños radica, según Andrés Felipe Pérez, director del área de español en Genuine Digital School, en su papel para el desarrollo cognitivo y de habilidades para el aprendizaje. “La escritura a mano involucra una serie de procesos complejos, como la planificación motora, la coordinación viso-motora y la memoria muscular, que tienen un impacto positivo en el desarrollo cerebral”, acota el especialista.

Además, en el caso de los niños, aprender a escribir a mano ayuda a mejorar la comprensión y retención de la información, así como a desarrollar habilidades de expresión creativa. En cuanto a los adultos, mantener la escritura a mano activa puede ayudar a mantener la agilidad mental y mejorar la memoria a largo plazo.

“Depender exclusivamente de avances tecnológicos para la escritura, como el uso de teclados y dispositivos electrónicos, puede tener efectos negativos en el desarrollo cognitivo”, plantea Andrés Felipe Pérez, argumentando que la escritura a mano se ha asociado a una mayor activación cerebral en áreas relacionadas al lenguaje y memoria, y que no siempre ocurre cuando se usan ciertos dispositivos.

Otro tema que se repite es cómo el trabajo análogo —la escritura a mano en bruto— fomenta la creatividad y la expresión personal. Se ha demostrado, por ejemplo, que esto permite una mayor fluidez en las ideas y la generación de pensamientos más originales. La sensación de libertad y conexión que entrega un lápiz puede incentivar una escritura más auténtica, mientras que digitalmente se puede perder.

Con esta práctica también crece la comprensión y el análisis crítico. En casos como tomar notas o hacer resúmenes a mano, el cerebro procesa y organiza la información de forma más profunda. Así se impulsa la reflexión y el pensamiento crítico, muy necesarios para el aprendizaje efectivo, siendo además una muy buena herramienta para la memorización.

Junto a esto, se establecen conexiones más fuertes entre las palabras y su significado, lo que facilita posteriormente la “recuperación” de información, reduce el estrés y también mejorar la salud mental. De hecho, usar un diario personal o recurrir a la “escritura creativa” puede actuar de forma terapéutica, para efectivamente expresar y procesar emociones.

Pérez destaca diversos estudios que analizaron la toma de notas realizadas a mano y en dispositivos electrónicos por parte de estudiantes. Los resultados revelaron que quienes tomaron notas a mano tuvieron un mejor rendimiento en pruebas debido a una mayor retención de información y comprensión conceptual en comparación con aquellos que utilizaron dispositivos electrónicos.

Lo que pueden hacer las instituciones

Algunas de las medidas que menciona Pérez son introducir la escritura a mano en el currículo escolar desde temprana edad y fomentar su práctica en todas las etapas educativas. Además, promover el uso de dispositivos electrónicos sólo como herramientas complementarias y estimular el hábito de tener un diario personal. “Ahí es donde las personas podrán plasmar a mano sus pensamientos, emociones y experiencias”, acota el especialista.

Menciona también la necesidad de organizar talleres y actividades que fomenten la creatividad a través de la escritura y la caligrafía, que también contribuirían a mantener el interés y la práctica de la escritura manual en los adultos.

Además, es esencial sensibilizar a los educadores, padres y cuidadores sobre la importancia de la escritura a mano y sus beneficios en el desarrollo cognitivo y emocional de los niños.

“La combinación armoniosa de la escritura manual y la tecnología es el camino hacia un desarrollo integral y equilibrado en las distintas etapas de la vida”, dice.

https://www.nationalgeographic.es/ciencia/2024/09/importancia-beneficios-escribir-a-mano-era-digital

https://www.latercera.com/piensa-digital/noticia/los-beneficios-de-volver-a-escribir-a-mano-una-excelente-gimnasia-mental/5WDNISSFJBA2JI6DUXZUAQD3IQ/