APP

 

El término app es un acortamiento de la palabra inglesa application -aplicación en español¬-, un programa que se instala en un dispositivo móvil y que se integra en las características del mismo.

Las aplicaciones permiten acceder de manera instantánea a los contenidos sin necesidad de hacer uso de los buscadores de Internet permitiendo, generalmente, acceder a ellas sin contar con conexión a la red de redes.

A diferencia de las webapps, que veremos más adelante, las aplicaciones móviles requieren de una instalación en el sistema operativo del dispositivo correspondiente.

Origen e historia de las apps

Aunque el término app comenzó a popularizarse en 2008 con el surgimiento de la Apple App Store y Google Play Store, ya en los años 90 aparecen aplicaciones en los dispositivos móviles.

¿Pero cuál es el origen de las aplicaciones? Los expertos lo sitúan en el año 1994 cuando el Tetris (por cierto, el videojuego más vendido de la historia, nacido en 1984) se instala en el móvil danés Hagenuk MT-2000.

También otro videojuego, en este caso de tipo arcade, esté en el origen de la que fue la aplicación más popular de los años 90.

Y es que pocas personas podrían imaginar en 1976 que el videojuego Blockade (y sus evoluciones posteriores) acabaría en cierto modo derivando en el popularísimo Snake, de 1997, un juego de elevadísimo uso en esos años al venir preinstalado en los teléfonos móviles de la marca Nokia.

En esos mismos años 90 comenzaron también a extenderse aplicaciones de otra naturaleza, no solo de ocio, como agendas o calendarios.

Aunque en la actualidad existen numerosísimas aplicaciones de todo tipo, parte del desarrollo de las apps en los años 90 vino impulsado por los avances tecnológicos para determinados entornos laborales.

Punto de inflexión con el cambio de siglo

Tras este despegue de las apps en los años 90, en 1999 surgió el Protocolo de Aplicación Inalámbrica (WAP, del inglés Wireless Application Protocol), un estándar para el acceso a la información mediante una red inalámbrica móvil.

Las conexiones WAP fueron las responsables de que pudieran desarrollarse las primeras acciones en Internet desde los teléfonos móviles como acceder al correo electrónico, simplemente navegar por la red o algo que ahora nos suena obsoleto como descargar politonos.

Como hemos comentado anteriormente, los lanzamientos de Apple App Store y Google Play Store supusieron una eclosión en las descargas y utilizaciones de las aplicaciones móviles.

Cómo funcionan las apps

Publicadas en las tiendas de aplicaciones como las que acabamos de mencionar tras ser desarrolladas, los usuarios acceden a las mismas y de manera sencilla -mediante un solo clic- pueden instalarlas.

La utilización de los recursos de los dispositivos móviles como el procesador, la memoria o las conexiones a Internet hacen que las aplicaciones interactúen con el sistema operativo accediendo a hardware como la cámara o el GPS, una tecnología que se desarrolló gracias a las aportaciones de la actriz e inventora Hedy Lamarr, en cuyo honor se conmemora el 9 de noviembre el Día del Inventor.

En este proceso de instalación se solicita acceso a una serie de datos, por lo que es necesario prestar atención a qué se está aceptando. En líneas generales, se suele referir a cuestiones como la localización, información del calendario o similares.

También es frecuente que, ante la aparición de nuevas versiones, sea recomendable actualizarlas para incluir estas mejoras, como por ejemplo parches de seguridad que protejan los dispositivos y la información que en ellos se almacena. 

Aplicaciones nativas y aplicaciones web

Qué son las aplicaciones nativas

Las aplicaciones nativas son aquellas que están diseñadas para funcionar en un único sistema operativo móvil, siendo la mayoría de las actuales las que están preparadas para sistemas como Android o iOS. Es decir: ni una aplicación de Android se puede utilizar en un iPhone ni viceversa.

La gran ventaja de este tipo de aplicaciones es que la experiencia de usuario es muy buena y el rendimiento elevado, pudiendo descargarse únicamente en las tiendas de aplicaciones para posteriormente instalarse.

Qué es una web app

Aunque a lo largo de este artículo hemos venido hablando de las aplicaciones para dispositivos móviles, también existen las aplicaciones web. Estas web apps son aplicaciones de sofware con un comportamiento similar a las aplicaciones móviles, aunque con la diferencia de que utilizan navegadores web para su ejecución.

Este tipo de aplicaciones redirigen a los usuarios a la URL correspondiente, requiriendo por ello conexión permanente a Internet para que la aplicación funcione de manera adecuada.

Significado y evolución de la appQué significa “app” y cómo ha evolucionado

Todo el mundo utiliza aplicaciones en su móvil o tablet, pero no siempre se tiene claro qué es una app. El término app es una abreviatura de la palabra inglesa application, y hace referencia a un programa de software diseñado para ejecutarse en un dispositivo concreto, ya se trate de un smartphone, una tablet, un ordenador o incluso un reloj inteligente.

En sus inicios, cuando los teléfonos móviles empezaron a ganar capacidades, ya existían pequeñas aplicaciones instaladas de serie que hoy podríamos considerar las primeras apps: calendarios, agendas o juegos como Tetris y Snake en aquellos Nokia casi indestructibles. Con la aparición de los smartphones y las tiendas de aplicaciones (App Store, Google Play), el concepto se ha extendido a miles de millones de usuarios y a casi cualquier necesidad imaginable: comunicación, banca, salud, deporte, educación, productividad…

Hoy, una app no es solo “un icono en la pantalla”; es un canal de relación, un punto de acceso a datos y servicios y, en muchos casos, una pieza clave en la estrategia digital de las empresas.

Para qué sirve una app en una empresa

Más allá del uso personal, las apps se han consolidado como herramientas clave para las organizaciones. Algunas de las funciones más habituales son:

Mejorar la experiencia de cliente, ofreciendo acceso desde el móvil a información, pedidos, facturas, reservas, tickets o programas de fidelización.

Digitalizar procesos internos, sustituyendo formularios en papel, correos o llamadas por flujos digitales trazables.

Facilitar el trabajo en movilidad de equipos comerciales, técnicos SAT, logística o mantenimiento, que necesitan consultar datos y registrar actuaciones en tiempo real.

Impulsar la formación y la comunicación interna, mediante apps educativas, contenidos formativos o canales directos con equipos distribuidos.

Conectar dispositivos IoT y entornos físicos, permitiendo controlar equipamiento, sensores o instalaciones desde el móvil.

 

Crear una app desde cero

Índice de contenidos

Define la idea y el objetivo de tu app

Diseña la experiencia del usuario (UX/UI)

Elige el tipo de app y la tecnología

Prepara las herramientas y el entorno de trabajo

Empieza a programar tu aplicación

Publica tu app en tiendas digitales

1. Define la idea y el objetivo de tu app

Antes de escribir una sola línea de código, necesitas tener clara la idea que dará sentido a tu aplicación. Pregúntate:

¿Qué necesidad o problema resolverá?

¿Quién la usará?

¿Qué hará diferente frente a otras apps del mismo tipo?

Por ejemplo, si tu idea es crear una aplicación para organizar gastos, concreta qué aportará frente a las ya existentes: una interfaz más simple, sincronización automática con bancos, estadísticas más visuales, etc.

Después, elabora un producto mínimo viable (Minimum Viable Product, MVP). O sea, una versión mínima que incluya solo las funciones básicas para probar si tu idea funciona. Así podrás validar tu concepto antes de invertir más tiempo y recursos.

Consejo: analiza reseñas de apps similares en Google Play o App Store. Saber qué valoran los usuarios y qué critican te dará pistas para mejorar tu propuesta.

2. Diseña la experiencia del usuario (UX/UI)

El siguiente paso es diseñar cómo se verá y cómo se usará tu aplicación. Aquí entra en juego la experiencia de usuario (UX) y la interfaz de usuario (UI).

Puedes empezar dibujando en papel o usando herramientas gratuitas como Figma o Penpot (open-source). Representa el recorrido del usuario dentro de la app: cómo entra, qué botones toca y cómo navega entre pantallas.

Después, crea wireframes, es decir, bocetos que definen la disposición de los elementos. Cuando tengas eso, añade los colores, iconos y tipografías para construir el diseño visual final.

Consejos básicos:

Mantén la interfaz limpia y ordenada.

Usa colores coherentes con la identidad que quieras transmitir.

Asegúrate de que los botones sean visibles y fáciles de pulsar.

Prueba el diseño con usuarios reales y haz iteraciones según el feedback.

Un diseño claro y validado facilita el desarrollo posterior y mejora la retención de los usuarios.

3. Elige el tipo de app y la tecnología

Llegó el momento de decidir cómo vas a desarrollar tu aplicación. Existen tres grandes opciones:

Apps nativas: se crean para un sistema concreto (Android o iOS). Ofrecen mejor rendimiento, pero requieren aprender lenguajes diferentes —Kotlin o Swift— y un mayor tiempo de desarrollo.

Apps multiplataforma: con un único código base se cubren ambos sistemas. Plataformas como Flutter (Dart) o React Native (JavaScript/TypeScript) se utilizan mucho porque optimizan tiempos de desarrollo, aunque algunas funciones necesitan adaptaciones específicas para cada sistema operativo.

Apps web progresivas (PWA): se ejecutan desde el navegador y pueden instalarse como si fueran apps nativas. Son rápidas de desplegar y económicas, pero tienen limitaciones de acceso al hardware y rendimiento.

4. Prepara las herramientas y el entorno de trabajo

Antes de empezar a programar, es fundamental contar con las herramientas adecuadas y un entorno bien configurado. Esto te permitirá trabajar de forma más organizada, eficiente y profesional desde el primer momento.

Editor de código: utiliza Android Studio o Visual Studio Code. Ambos ofrecen soporte para múltiples lenguajes y frameworks, además de herramientas de depuración.

Backend y base de datos: si es tu primer proyecto, Firebase es una opción ideal. Permite gestionar autenticación, almacenamiento y estadísticas sin complicaciones. Si tu app crece, puedes migrar a un backend propio para más flexibilidad.

Control de versiones: aprende a usar Git desde el inicio. Crear un repositorio en GitHub o GitLab garantiza seguridad, trabajo colaborativo y registro de cambios.

Diseño y prototipado: herramientas como Figma, Penpot, Canva o Adobe XD ayudan a transformar ideas en prototipos interactivos.

Gestión de tareas: organiza tus avances con plataformas como Trello o Notion, ideales para equipos y proyectos individuales.

Pruebas y API: Postman es fundamental para probar conexiones externas y asegurar el buen funcionamiento.

Entorno de desarrollo: considera Docker si buscas una configuración uniforme entre dispositivos para evitar errores.

A medida que tu proyecto avance, podrás incorporar sistemas de analítica para entender el comportamiento de los usuarios, plataformas de testing automatizado o servicios de integración continua (CI/CD) para optimizar el proceso de desarrollo y publicación.

5. Empieza a programar tu aplicación

Con tu entorno ya listo, es hora de entrar en la parte más práctica: el desarrollo.

Organiza la estructura del proyecto: crea carpetas y archivos por funcionalidades para mantener todo ordenado y accesible.

Diseña las pantallas principales: comienza por las vistas básicas como inicio, registro, login y el menú principal.

Desarrolla la función clave: construye primero el “corazón” de la app, aquello que le da valor (por ejemplo, registrar gastos, crear rutinas o enviar mensajes).

Conecta la base de datos: si empleas Firebase, configura la lectura y escritura de datos para asegurar que la información se guarde y recupere correctamente.

Añade validaciones: controla posibles errores del usuario, campos vacíos, credenciales inválidas o intentos de acceso no autorizados.

Prueba tu app: tanto en un emulador como en un dispositivo real (siempre que puedas), para afinar la experiencia final.

El desarrollo puede parecer complejo al principio, pero con práctica y buena organización verás cómo avanzas más rápido de lo que imaginas.

Consejo: enfócate en terminar una función o pantalla antes de pasar a la siguiente. Así es más fácil encontrar errores y mantener el control sobre los cambios.

6. Publica tu app en tiendas digitales

Con la app probada y lista, llega el gran momento de publicarla:

Crea una cuenta de desarrollador en Google Play Console (pago único de 25 USD) o en App Store Connect (99 USD al año).

Prepara una ficha atractiva: redacta una descripción clara y persuasiva resaltando las funciones principales.

Sube iconos e imágenes de calidad: asegúrate de que tus capturas de pantalla muestren lo mejor de la app.

Configura la categoría y palabras clave relevantes para mejorar la visibilidad.

Envía la app para revisión: Google suele aprobar en uno o dos días, mientras que Apple puede tardar algo más.

Después de publicar, mantente atento a las métricas (descargas, retención, valoraciones, comentarios, etc.), ya que te ayudarán a decidir qué mejoras hacer en las siguientes actualizaciones.

En resumen, crear una app desde cero es una experiencia que combina creatividad, lógica y visión de negocio. Requiere planificación, constancia y curiosidad por aprender nuevas tecnologías. Lo más importante es empezar con una idea clara, construir poco a poco y no tener miedo de mejorar con cada versión.

Si te apasiona la tecnología y te gustaría dedicarte profesionalmente al desarrollo de aplicaciones, el Grado Superior en Desarrollo de Aplicaciones Multiplataforma a distancia (DAM online) del Centro FP Europeo te ofrece una formación práctica y actual, con la que aprenderás a diseñar, programar y publicar apps multiplataforma preparadas para el mercado.

Fuentes

https://universidadeuropea.com/blog/como-crear-app-desde-cero/

https://cuatroochenta.com/que-es-una-app/

https://www.telefonica.com/es/sala-comunicacion/blog/app-que-es/